O conceito de Lixo

A palavra lixo, derivado do termo latim Lix, significa "cinza". No dicionário ela é definida como sujeira, imundice, coisa ou coisas inúteis, velhas, sem valor. Lixo,na linguagem técnica, é sinônimo de resíduos sólidos e compreende os materiais descartados pelas atividades humanas.

Nos tempos mais remotos, o lixo era produzido em pequenas quantidades e constituído essencialmente de sobras de alimentos.

A partir da Revolução Industrial, século XVII, as fábricas começaram a produzir objetos de consumo em larga escala e a introduzir novas embalagens no mercado, aumentando consideravelmente o volume e a diversidade de resíduos gerados nas áreas urbanas. O ser humano passou a viver então a era dos descartáveis, em que a maior parte dos produtos (de guardanapos de papel a computadores) são inutilizados e jogados fora com enorme rapidez.

Ao mesmo tempo, o crescimento acelerado das metrópoles fez com que as áreas disponíveis para colocar o lixo se tornassem escassas. A sujeira acumulada no ambiente aumentou a poluição do solo, das águas, e piorou as condições de saúde das populações em todo o mundo, especialmente nas regiões menos desenvolvidas. Até hoje, no Brasil, a maior parte dos resíduos e simplesmente jogada sem qualquer cuidado em depósitos existentes nas periferias das cidades.

A questão é: O que fazer com tanto lixo?

Felizmente, temos a nosso favor várias soluções para dispor os resíduos de forma correta, sem acarretar prejuízos ao meio ambiente e a saúde pública. O ideal, no entanto, seria se todos nos evitássemos o acumulo de detritos, diminuindo o desperdício de materiais e o consumo excessivo de embalagens.

Nos últimos anos, nota-se uma tendencia mundial em reaproveitar cada vez mais os produtos jogados no lixo para fabricação de novos objetos, por meio dos processos de reciclagem, o que representa economia de matéria prima e de energia fornecidas pela natureza. Assim, o conceito de lixo tende a ser modificado, podendo ser entendido como "coisas que podem ser uteis e aproveitáveis pelo ser humano". Você está convidado a participar dessa mudança!

(Contribuição: Guilherme A.O. Rambaldi)